Getuigenis van de heilige Theresia van Avilla. (1515 / 1582)

De grote heilige van de Karmel vertelt in haar levensgeschiedenis over de periode van een ziekte die ze doormaakte gedurende drie jaar.  Ziehier wat ze zegt over St. Jozef.

(“Mijn verzwakking was erger dan men kan vertellen: ik was slechts vel over been en dat zou meer dan acht maanden duren.  Gedurende bijna drie jaar bleef ik daarna helemaal verlamd, hoewel er een lichtte verbetering intrad ; en wanneer ik me dan kon voortslepen, dankte ik God uit heel mijn hart…

Tijdens deze erge ziekte lette ik er voortdurend op te waken over mijn geweten om zelfs de schaduw van de doodzonde van mij te verwijderen. Ik had geen geluk: ik verlangde naar de gezondheid om God beter te kunnen dienen en ze werd de oorzaak van alle schade die mijn ziel opliep.  Daar ik, zo jong nog, getroffen was door een verlamming en de trieste toestand zag waarin wereldse artsen mij hadden gebracht, besloot ik mijn toevlucht te nemen tot die van de Hemel om mijn genezing te verkrijgen.  Dit was de drijfveer van mijn verlangens, maar zonder me de grote vreugde te ontnemen waarmee ik mijn kwaal verdroeg; soms dacht ik zelfs dat, als de terugkeer van mijn krachten mijn ondergang zou betekenen, het voor mij oneindig veel beter zou zijn te blijven zoals ik was.  Nochtans liet de gedachte me niet los dat, wanner ik terug gezond zou zijn, ik de Heer zou kunnen dienen met een grotere edelmoedigheid en toewijding.  Helaas!  Het is één van onze illusies ons niet helemaal te verlaten op Gods leiding; Hij weet veel beter dan wij wat goed is voor ons.  

Om God gunstig te stemmen aangaande mijn verlangens, vroeg ik dat men voor mij missen zou opdragen en nam ik mijn toevlucht tot goedgekeurde gebeden.  Nooit hield ik van sommige devoties (of kon ik ze ook maar dulden) met ik weet niet welke ceremonies, en waar vooral vrouwen een grote aantrekkingskracht in vinden die hen misleidt.  In feite heeft men er sinds lang reeds een bijgelovig karakter in herkend en men heeft ze moeten veroordelen

Ik nam tot beschermer en tot voorspreker de glorierijke heilige Jozef en ik beval me met aandrang bij hem aan.  Zijn bijstand manifesteerde zich op de meest zichtbare wijze.  Deze tedere Vader van mijn ziel, deze geliefde beschermer haastte zich me uit de hachelijke toestand van mijn lichaam te bevrijden, zoals hij me heeft losgerukt uit de grootst mogelijke gevaren die mijn eer en mijn eeuwige redding bedreigden.  Tot overmaat van geluk heeft hij mijn gebeden altijd verhoord, meer dan ik kon verwachtten.

Ik kan me niet herinneren dat ik hem tot vandaag ooit iets heb gevraagd dat hij me niet heeft verleend.  Welk beeld zou ik laten zien als het me gegeven was de opmerkelijke genaden te schetsen waarmee God me heeft overladen alsook de gevaren waarvan Hij me heeft bevrijd dankzij de voorspraak van deze grote Heilige.

Aan andere Heilige geeft de goede God slechts de genade om ons bij te staan in één of andere nood; maar ik weet bij ondervinding dat de glorierijke heilige Jozef zijn macht gebruikt voor al onze noden.  Onze lieve Heer wil ons daardoor te kennen geven dat hij dat Hij er nog behagen in schept zijn wil te volbrengen in de Hemel door al zijn gebeden te verhoren, net zoals Hij hem op deze vreemde bodem onderdanig was, omdat Hij in hem het gezag van een voedstervader en een leermeester erkende.

Dat hebben net als ik, uit ervaring, andere mensen gezien die ik aangeraden had zich aan te bevelen bij deze niet te evenaren beschermer; het aantal zielen dat hem eert begint dan ook groot te worden en de gelukkige uitwerking van zijn voorspraak bevestigen van zijn voorspraak bevestigen dag na dag de waarheid van mijn woorden.

Ik vergat niets, dat van mij kon afhangen om ervoor te zorgen, dat zijn feest met grote luister zou worden gevierd.

Nu ik door zo lange ondervinding het krediet van de heilige Jozef bij God ken, zou ik er iedereen van willen overtuigen hem met een bijzondere verering te eren.  Tot nog toe heb ik altijd gemerkt dat de mensen die een ware devotie voor hem koesterden, erop vooruitgingen in deugd; want deze hemelse beschermer bevordert opmerkelijk de spirituele vooruitgang van de zielen die zich bij hem aanbevelen.

Sinds vele jaren al vraag ik hem op zijn feestdag een bijzondere gunst en telkens zag ik mijn verlangens ingewilligd.  Indien door enige onvolmaaktheid mijn gebed ook maar enigszins afweek van het doel van de eeuwige glorie, herstelde hij dit wonderlijk in het perspectief van een beter en groter goed.

Indien het in macht lag om te schrijven, dan zou het voor mij een puur genot zijn om in gedetailleerde verhalen over al de genaden en gunsten die tal van personen  te danken hebben aan de tussenkomst van de heilige Jozef.  Ik stel me er dus mee tevreden dringend en om de liefde Gods zij die het niet willen geloven te bezweren het te beproeven.  Bij ondervinding zullen zij zien hoe voordelig het is zich bij die glorierijke Patriarch aan te bevelen en hem op bijzondere wijze te vereren.  Vooral de biddende mensen zouden hem altijd met een kinderlijke tederheid moeten beminnen.  Ik begrijp niet hoe men kan denken aan de Koningin de Engelen en aan alle beproevingen die ze meemaakte tijdens de kindsheid van het Goddelijk Kind Jezus zonder de Heilige Jozef te bedanken voor de volmaakte toewijding waarmee hij hen beiden ter hulp kwam.  Wie niemand vindt om hem te onderrichten in het gebed kan gerust deze bewonderenswaardige Heilige kiezen tot leraar; onder zijn leiding hoeft men niet te vrezen, dat men afdwaalt.  Het behage de Heer dat ik zelf niet ben afgedwaald door zo vermetel te zijn over hem te durven spreken!  Wel is het zo dat ik de bijzondere wijze, waarop ik hem vereer bekend maak...

Uiteindelijk liet hij zijn macht en zijn goedheid voor mij duidelijk blijken; dankzij hem voelde ik mijn krachten herboren worden; ik stond op, ik kon gaan, ik was niet meer lam."

In haar kinderlijke devotie zou de heilige Theresia Sint Jozef niet maar anders noemen dan;  Mijn Heer en mijn Vader.

 Gedeelte uit "Het leven van de H. Theresia", door haar zelf geschreven.)

De tussen haakjes geplaatste tekst op deze  pagina is afkomstig uit het boek "Kent U Sint Jozef" uitgegeven door Abbaye Saint-Joseph et éditeur Traditions Monastiques. Publicatie op deze site vind plaats na verkregen schriftelijke toestemming van de verantwoordelijk uitgever.